相続放棄と連帯保証

事例

　Ｂさんは，長年勤めていた会社を定年退職した後，家族の反対を押し切り，昔からの夢であった飲食店の経営を始める計画を立てました。そのための資金には退職金を全額充てましたが，開業のためにはどうしても後５００万円が足りませんでした。
　困ったＢさんは，遊び仲間であるＣさんに相談したところ，ＣさんはＢさんの話にとても乗り気になり，「お金を借りるのであれば，俺が保証人になってもいい。その代わり，分け前は弾んでくれよ。」等と言い，知り合いの実業家のＡさんをＢさんに紹介しました。
　Ａさんは，計画を思いとどまるよう強くＢさんを説得しましたが，Ｂさんの決意は変わらず，２人からどうしてもと頼まれたため，Ｃさんを連帯保証人とし，やむなくＢさんに５００万円を貸し付けました。
　その後，Ｂさんは飲食店の経営を始めましたが，案の定，経営不振が続き，自暴自棄になったＢさんはお酒の飲みすぎで体調を崩し，そのまま亡くなってしまいました。
　Ｂさんの相続人はＢさんの奥さんと子供だけでしたが，全員が相続放棄をしたため，ＡさんはＣさんに５００万円の支払いを請求しました。ところがＣさんは，「俺は初めからＢさんの開業には反対していたし，家族が全員相続放棄したのだから，そもそもＢさんの債務が無くなっているはずだ。」等と言って支払いに応じてくれません。
　ＡさんはＣさんに５００万円の返還を求めることが出来るでしょうか。

この事例を聞いた花子さんの見解

　私は，Ｂさんの相続人がいなくなってＢさんの債務自体が消滅していると思いますので，ＡさんはＣさんに返済を請求することは出来なくなると思います。

この事例を聞いた太郎さんの見解

　私は，Ｂさんが亡くなられたというような偶然の事情で，ＡさんがＣさんにも請求できなくなるというのはＡさんにとって酷であると思いますので，ＡさんはＣさんに返済を請求できると思います。

弁護士の見解

　今回のケースでは，ＡさんはＣさんに返済を請求できると考えられます。
　確かに，相続人全員が相続放棄をした場合には，法律上，相続人が誰もいないのと同じように扱われることになります（民法第９３９条）。しかし，この場合でも，相続財産は相続する人がいない形でそのまま残ることになります（民法第９５１条）。そして，亡くなられた方が負っていた債務も，これに含まれ，そのまま残ることになります。
　したがって，亡くなられた方が負っていた債務についての連帯保証債務もそのまま存続することになります。
　以上より，今回のケースでは，Ｂさんの債権者であったＡさんは連帯保証人であるＣさんにお金を返してくれるよう請求することが出来ます。
　このように，債務者が亡くなられてもそれによって連帯保証債務が消滅することにはなりませんので，債務の連帯保証をする際には十分に注意をする必要があります。

花子さんの質問

　今回のケースで，ＣさんがＡさんに対して５００万円を支払った場合，ＣさんはＢさんの奥さんや子供に対して，その分の５００万円の支払いを求めることは出来るのでしょうか。

弁護士の回答

　今回のケースでは，Ｂさんの相続人が皆さん相続放棄をしたため，Ｂさんの主債務者としての地位を相続した人が誰もいないことになります。連帯保証人の求償権の行使は主債務者に対してなされるものであるため，今回のケースではＣさんがＢさんの家族に対して求償権を行使することは出来ないと考えられます。
　ただ，仮にＢさんにいくらか相続財産があったのであれば，Ｃさんは，裁判所にＢさんの相続財産管理人を選任してもらうことで，自分が支払いをした５００万円の一部を支払ってもらえる可能性があります。相続財産管理人はＢさんの財産をお金に代えて，その範囲で債権者に対して返済をすることになります（民法９２９条，９５７条２項）。今回のケースでは，Ｂさんの相続人が皆さん相続放棄していることからＢさんには財産より借金の方が多かったと思われるので，全額を返済してもらうことはできないと思いますが，Ｂさんの財産がどれくらいあるか次第ではあるものの，一部については返済をしてもらえる可能性はあります。

※本記載は令和元年５月２５日現在の法律・判例を前提としていますので，その後の法律・判例の変更につきましてはご自身でお調べください。